Trung Quốc đang đối mặt với một vấn đề trên tàu thăm dò sao Hỏa của họ. Tàu thăm dò đã ngủ đông lâu hơn dự kiến, có thể do tích tụ quá nhiều cát và bụi. Đó là một tình huống khó khăn, phá vỡ nhiều tháng im lặng về tình trạng của tàu vũ trụ. Tàu thăm dò Zhurong của Trung Quốc sẽ thức dậy vào tháng 12 sau khi chuyển sang chế độ ngủ theo kế hoạch vào tháng 5 năm 2022. Tuy nhiên, việc tích tụ bụi có thể ảnh hưởng đến việc phát điện và khả năng khởi động của xe tự hành.
Các nhà thiết kế sứ mệnh của Trung Quốc cho biết, tàu thăm dò sao Hỏa của Trung Quốc đã ngủ đông lâu hơn dự kiến trên hành tinh đỏ kể từ tháng 5 năm 2022, có khả năng bị tích tụ quá nhiều cát và bụi, phá vỡ nhiều tháng im lặng về tình trạng của tàu vũ trụ.
Zhurong hoàn toàn bằng robot, được đặt theo tên của vị thần lửa trong thần thoại Trung Quốc, dự kiến sẽ thức dậy vào tháng 12 sau khi chuyển sang chế độ ngủ theo kế hoạch vào tháng 5 năm 2022 khi bức xạ mặt trời giảm xuống từ mùa đông đến trên sao Hỏa cắt đứt quá trình phát điện của nó.
Đài truyền hình nhà nước Trung Quốc CCTV đưa tin hôm thứ Ba, dẫn lời Zhang Rongqiao, nhà thiết kế chính của chương trình thám hiểm sao Hỏa của Trung Quốc, việc tích tụ bụi có khả năng ảnh hưởng đến việc phát điện và khả năng khởi động của xe tự hành.
Zhang cho biết Zhurong đã khám phá bề mặt sao Hỏa trong 358 ngày và đi được quãng đường 1.921 mét (2.100 thước Anh), vượt xa thời gian thực hiện sứ mệnh ban đầu là 3 tháng.
Theo Đại học Arizona, cơ quan quản lý các camera độ phân giải cao trên Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa của NASA, các hình ảnh được chiếu lại từ Sao Hỏa cho thấy tàu tự hành Trung Quốc đã không thay đổi vị trí của nó ít nhất là từ ngày 8 tháng 9 năm 2022 đến ngày 7 tháng 2 năm 2023. Máy ảnh mạnh nhất từng được gửi đến hành tinh khác.
Andrew Jones, một nhà báo tập trung vào chương trình không gian của Trung Quốc, đã tweet vào thứ Ba rằng một bản cập nhật chính thức về tình trạng của xe tự hành được hoan nghênh, mặc dù không thể kết luận rằng Zhurong có thể không mọc trở lại.
“Vì vậy, đây không phải là cuối cùng. Rất khó để đo độ phủ của bụi trên các tấm pin mặt trời của Zhurong từ quỹ đạo,” Jones nói trong một tweet, lưu ý rằng nó vẫn có thể thức dậy vào ngày hạ chí trên sao Hỏa vào tháng Bảy.
“Nếu nó có thể thức dậy, nó có thể sử dụng các biện pháp loại bỏ bụi tích cực. Nó có thể sẽ diệt vong”, ông nói thêm.
Tốt để có một bản cập nhật chính thức. Vì vậy, đây không phải là kết luận. Rất khó để đo độ phủ của bụi trên các tấm pin mặt trời của Zhurong từ quỹ đạo. Vẫn có thể thức dậy, với ngày hạ chí nhưng cho đến ngày 12 tháng 7. Nếu nó có thể thức dậy, nó có thể sử dụng bước làm sạch bụi tích cực. Nó có thể được định trước
– Andrew Jones (@AJ_FI) 25 Tháng Tư, 2023
Zhurong nặng 240kg (530 pound), có sáu thiết bị khoa học bao gồm camera địa hình có độ phân giải cao, được giao nhiệm vụ nghiên cứu đất và bầu khí quyển bề mặt của hành tinh sau khi hạ cánh an toàn vào tháng 5 năm 2021.
Được cung cấp năng lượng từ năng lượng mặt trời, Zhurong cũng tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống cổ đại, bao gồm cả nước và băng dưới bề mặt, bằng cách sử dụng radar xuyên đất.
Ngoài Zhurong, hai robot thám hiểm khác đã hoạt động trên sao Hỏa – NASA’s Perseverance and Curiosity, với chiếc đầu tiên di chuyển trên bề mặt hành tinh trong hơn hai năm và chiếc thứ hai trong khoảng một thập kỷ.